¿Una ducha de exterior en acero inoxidable dura de verdad en el mar?

Sí, si es de acero inoxidable AISI 316 y la superficie se ha cerrado bien en el taller. A doscientos metros del mar el acero marino no es una elección, es el único que resiste: nuestro banco de pruebas son los complejos turísticos de playa de la costa de Viareggio, donde una ducha pasa el verano bajo sal, arena y sol.

Qué ataca al acero cerca del mar

No es el agua, es la sal. El aire salino deposita cloruros sobre la superficie y, donde encuentra una microabertura, desencadena la corrosión puntiforme: empieza en un punto invisible y desde ahí se extiende. En un acero equivocado bastan pocos inviernos.

Por qué AISI 316 y no 304

Entre un AISI 304 y un AISI 316 hay pocos puntos porcentuales de molibdeno. Es ese poco lo que detiene la corrosión puntiforme. El 316 cuesta más y es más difícil de trabajar: ralentiza cada fase de la producción, y casi nadie lo elige si no está obligado. Nosotros, desde 1999, nunca hemos usado otra cosa, y el acero que trabajamos es exclusivamente de producción europea.

La fase que lo decide todo: la superficie

El acero en bruto tiene una porosidad natural, aberturas microscópicas donde la corrosión puede iniciarse. Por eso el pulimentado es la fase que el cliente no ve y que cuenta más que todas: la superficie se pule con papeles abrasivos de grano creciente y luego con máquinas de cepillos, hasta que no queda nada abierto. Una columna que resiste en el mar es una columna bien cerrada, incluso antes que bien barnizada.

¿Y dentro?

También los cuerpos internos y las piezas mecánicas son de AISI 316, fresados en pieza maciza con centros de mecanizado de control numérico. Donde el sector usa latón, aquí está el mismo acero del exterior: menos uniones, menos puntos donde algo puede ceder.

Qué hacer para que dure

Poco. Un aclarado con agua dulce después de los periodos de exposición intensa al salitre elimina los cloruros antes de que se depositen. Nada de esponjas abrasivas sobre los acabados pulidos. Por lo demás, el acero hace su oficio: después de diez inviernos a veinte metros del mar sabemos qué hace cuando ya nadie lo mira.